Algumas atividades da indústria exigem que trabalhadores atuem
em espaços confinados que, justamente por não serem apropriados
para uma atividade laboral constante, oferecem uma série de
riscos para o empregado. Embora o Ministério do Trabalho não
apresente dados concretos, há registros de acidentes nesses locais
por uma série de motivos, como a deficiência de oxigênio, vapores
tóxicos e inflamáveis, soterramentos, alagamentos, explosões,
choques elétricos, dentre outros.
Nos últimos anos, com maior investimento em tecnologia e a
modernização de processos, empresas passaram a investir no
desenvolvimento de equipamentos modernos por dois motivos
principais. Em primeiro lugar não só para se adequarem a uma
série de normas estabelecidas pelos órgãos fiscalizadores, mas
também para garantir opções mais seguras para esse tipo de
trabalho.
No texto de hoje vamos falar um pouco mais sobre o que é o
insuflador de ar portátil, uma das principais ferramentas para
garantir a ventilação forçada em espaços confinados e suas
principais vantagens.
O que é insuflador de ar para espaço confinado?
Antes de entendermos o que é insuflador de ar e para que ele
serve, precisamos definir o conceito de espaço confinado no
trabalho. De acordo com a legislação trabalhista, esses locais
são quaisquer “áreas ou ambientes não projetados para
ocupação humana contínua, que possua meios limitados de
entrada e saída, cuja ventilação existente é insuficiente”. Mas
como garantir segurança desses profissionais se a circulação
de ar é deficiente?
Como a ventilação natural nem sempre garante condições
mínimas de segurança nesses locais — já que é impossível
controlar velocidade, vazão e direção do ar —, a ventilação
mecânica é apontada como o método mais eficiente.
É aí que entra o insuflador de ar para espaço confinado,
que é um equipamento projetado para movimentar grande
volume de ar, garantindo a segurança de quem for operar
no local. Hoje em dia são duas as normas que regulamentam
esse tipo de serviço — a NBR 16.577 e a NR 33 — e ambas
exigem que, para qualquer tipo de trabalho realizado em
ambiente confinado, é necessário garantir a circulação de ar.
4 vantagens do uso do exaustor insuflador de ar.
1 - Controlar atmosferas tóxicas, asfixiantes e inflamáveis;
2 - Diminuição do tempo de limpeza da atmosfera no interior
do espaço confinado, como também ajudar no conforto térmico;
3 - Modelos axiais dupla função – Insuflação e Exaustão de
ar – com dutos flexíveis permitem movimentar e canalizar
grandes volumes de ar com superior pressão;
4 - São leves, portáteis e fazem o trabalho de grandes
exaustores de ar fixos.
Para quais tipos de trabalho eles são indicados?
Os espaços confinados podem ser galerias, tubulações,
tanques, silos ou digestores e são mais comumente
encontrados em atividades na indústria petroquímica,
agroindústria, óleo e gás, dentre outras. Muitas vezes é
preciso que um trabalhador entre nesses locais para realizar
a limpeza ou troca de peças, por exemplo.
Esses ambientes se caracterizam por terem entradas e saídas
total ou parcialmente fechadas, por não serem desenvolvidos
para garantir a circulação contínua de uma pessoa (mas grande
o suficiente para permitir que ela entre nele) e por apresentarem
riscos aos profissionais tanto por causa da própria construção
quanto por conta dos materiais e substâncias presentes ali dentro.
A NR33 estabelece uma série de medidas para reduzir os
riscos de acidente em espaços confinados, como:
- Limitar o acessos às áreas confinadas para evitar a entrada
de pessoas não autorizadas no local;
- Avaliar e controlar os riscos físicos, químicos, biológicos,
ergonômicos e mecânicos;
- Verificar condições de oxigenação no local antes da entrada
do trabalhador e durante sua permanência;
- Monitorar constantemente a atmosfera, utilizando a ventilação
mecânica do local, a fim de garantir a manutenção das
condições atmosféricas adequadas (principalmente de
oxigenação) , tanto para o acesso quanto para a permanência
no espaço confinado.
Como funciona o insuflador de ar para espaço confinado?
Antes de uma empresa realizar um determinado trabalho em
espaço confinado e garantir a ventilação ou exaustão do local
é preciso realizar a Análise Preliminar de Risco (APR) e obter
a Permissão de Entrada e Trabalho (PET), apresentando as
características do serviço a ser realizado.
Dependendo dos detalhes de acesso ao espaço confinado, a
empresa pode optar por colocar o equipamento direto na
entrada ou por meio da instalação de um duto, ligando a área
confinada a um local externo.
Fique atento ao risco de explosão
Os estudos preliminares sobre as características do espaço
confinado podem indicar, por exemplo, se a atmosfera no local
oferece risco de explosão. Em espaços confinados (sobretudo
nas indústrias química, naval e petroquímica) não é incomum a
existência de gases tóxicos ou inflamáveis, além de outras
substâncias que podem agravar o risco de um incêndio ou
explosão.
Tendo isso em conta, é importante que você garanta que o
insuflador de ar seja certificado por órgãos de controle,
como o InMetro, para equipamentos à prova de explosão.
Verifique o rótulo do equipamento e documentação. E essa
certificação deve valer para todos os componentes do
insuflador de ar (certificação de unidade inteira), como a
carcaça, motor, interruptor, caixa de junção, prensa cabo,
chave liga desliga, hélice, cabos, plug de força, duto, dentre
outros. Ou seja todo o caminho elétrico está em conformidade,
diferente dos equipamentos que possuem somente o motor
elétrico certificado.
O que significa insuflador exaustor de ar?
Qualquer atividade realizada em espaço confinado necessita
de um equipamento que garanta ventilação mecânica — seja
ele um insuflador, seja um exaustor de ar. Mas qual a diferença
entre eles?
O insuflador é um equipamento que capta o ar de um ambiente
externo (aberto) e o direciona para o espaço confinado por
meio de um duto ou uma mangueira, garantindo nível aceitável
de oxigenação no local. Já o exaustor faz o caminho inverso e
capta o ar contaminado na área confinada e o descarrega no
ambiente externo. No caso da exaustão, como o ambiente
precisa de ar limpo, é necessário que haja alguma outra entrada
de ar no local, o que é dispensável no caso do insuflador.
A NBR 16.577, além de determinar que haja ventilação mecânica
em espaço confinado, também indica outros aspectos que devem
ser levados em conta na hora de escolher o equipamento que vai
garantir nível seguro de oxigenação aos trabalhadores.
Conforme a norma, é importante considerar geometria, volume,
número e tamanho das aberturas do espaço confinado, eventuais
interferências estruturais, além de poluentes que, porventura,
possam existir no local. Nesse caso, um estudo específico deve
indicar as propriedades, temperatura, pressão, vazão e ponto de
geração desse poluente para evitar explosões.
Outro aspecto que deve ser levado em conta no momento da
aquisição de um insuflador ou exaustor de ar é a fonte de energia
que vai alimentá-lo. Essa fonte pode ser pneumática, elétrica ou
à água e isso varia conforme o ambiente em que o serviço será
realizado. Embora a energia elétrica seja a mais utilizada, em
alguns locais mais remotos, onde essa fonte não existe ou é
muito difícil, é necessário que os equipamentos funcionem à
base de combustível ou mesmo ligados a uma bateria.
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